Tijdens een reis door Bolivia mag een stop in Potosi niet ontbreken. Op 4090 meter, is Potosi de hoogste stad ter wereld. Ooit was het een van de rijkste en grootste steden ter wereld. Het was het centrum van de zilverwinning. De berg Cerro Rico, waar vroeger tonnen zilver uit werd gehaald, is nu de meest bijzondere toeristische attractie van Bolivia. Ik vertel je graag hoe dubbel een bezoek aan deze stad was…
Werelderfgoedlijst
Aangezien Potosi vroeger zo’n belangrijk stad was, zijn er door de jaren heen vele prachtige gebouwen gebouwd. In totaal zijn er ruim 2000. Potosi is door deze gebouwen toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van Unesco en is daarmee officieel verklaard als cultureel monument. Prachtige gebouwen zijn er dus te bewonderen in de stad. Bezoek de mooie kerk San Lorenzo de Carangas. Bezoek ook het Casa Real de la Moneda. Dit was vroeger het munthuis van de stad. Het gebouw is ook een gevangenis geweest, en later zelfs een fort. Tegenwoordig is het een museum waar je de collectie van zilveren munten en religieuze kunst kunt bewonderen. Dit museum staat bekend als 1 van de mooiste musea in Bolivia.
Cerro Rico
De hoofdreden voor een bezoek aan deze prachtige stad is vanwege de mijnen in Cerro Rico (rich mountain). Ondanks dat er tegenwoordig geen zilver en bijna geen tin meer is te vinden, wordt er nog wel dagelijks hard gewerkt door zo’n 15.000 mijnwerekers. De mijnwerkers werken er helaas onder erbarmelijke omstandigheden. Ze werken ver onder de grond, waar regelmatig helaas gevaarlijke situaties ontstaan. Je kunt een tour boeken en zelf afdalen en de primitieve omstandigheden in de mijn ervaren.
De excursie begint op de locale markt, waar men inkopen doet. Cadeautjes worden door de mijnwerkers erg gewaardeerd en dus zul je eerste een stop maken en wat dingen kopen. Cocabladeren, alcohol, sigaretten en dynamiet wordt ingeslagen. Door op de cocabladeren te kauwen krijgen de mijnwerkers energie, en de dynamiet gebruiken ze om steen weg te blazen in de mijn. Eenmaal bij de mijn wordt je in een mijnwerkers outfit gehesen en ga je beschermt de mijn in. De cadeaus worden afgegeven bij de mijnwerkers en worden duidelijk gewaardeerd.
El Tío
Aan het begin van je tocht door de mijn zul je El Tío (de oom) zien, hij staat bekend als de god van de onderwereld. Hij wordt gezien als de deuvel die volgens velen de eigenaar is van mineralen. Dagelijks worden er offers gebracht om El Tío te vriend te houden. Men bid voor een gezond en liefdevol leven. De mijnwerkers nemen een shotje van 96%!! alcohol voordat zij aan het werk gaan. De alcohol die je meeneemt voor de mijnwerkers is dus voor dit dagelijks terugkerend ritueel. Ook kun je er zelf aan het begin van de tour een shotje nemen (maar dat is wel een heftige).
In de mijn
Eenmaal voorbij El Tío begint de afdaling. Door claustrofobische gangen en via kleine krakkemikkige trapjes dalen we af. Zo’n 40 meter in totaal. Midden in de mijn. Veel mijnwerkers om ons heen zijn aan het werk. Het is bizar te zien hoe zij te werk moeten gaan. Met slechts een hoofdlamp zitten zij aan het eind van een verlaten gang, opzoek naar stukjes in het steengruis. Onderweg stoppen we bij een aantal die vertellen dat ze al ruim 25 jaar in de mijnen werken en eigenlijk al bijna met pensioen moeten aangezien hun lichaam het niet meer aan kan. De gemiddelde leeftijd waarop mijnwerkers overlijden is 40, vaak overlijden zij aan de gevolgen van een longziekte. Maandelijks overlijden er rond de 14 mensen terwijl zij aan het werk zijn in de mijn. Het wordt ook wel ’the mountain that eats men’ genoemd.
Halverwege de tour wordt het dynamiet gebruikt, om een nieuw stuk op te blazen. Er wordt gedemonstreerd hoe de mijnwerkers de dynamiet klaarmaken voor gebruikt. Wanneer alles op z’n plek zit zul je met de groep een stuk teruggaan in de mijn, op een veilige afstand, voordat het wordt opgeblazen. Een aardige knal zorgt voor nieuw werk voor de mijnwerkers
Wij beginnen aan onze weg terug. Eerlijk is eerlijk, eenmaal terug naar boven zal je bijna rennen om weer buiten te staan. Het is zo ontzettend heftig om dit meegemaakt te hebben. Op zo’n moment besef je maar weer hoe wij het getroffen hebben in het westen en onder fantastische voorwaarden werken. Wij klagen veel en beseffen ons te weinig hoe goed we het eigenlijk hebben. Als je niet claustrofobisch bent raad ik je aan deze tocht te maken. Steun de mensen in de mijnen, zie met je eigen ogen hoe het ook kan in deze wereld, en knijp maar goed in je handjes als je eenmaal weer buiten staat. En kijk maar weer uit naar je misschien wel saaie kantoorbaan, maar oh zo zekere werkplek.
Dit lijkt me echt doodeng!
Veel liefs,
Eef. ❤
T was ook echt wel eng ja… Maar toch ben k blij dat ik het heb geedaan.
Dit lijkt me aan de ene kant zo geweldig gaaf, maar aan de andere kant ben ik echt zo claustrofobisch dat ik alleen van je foto’s al nerveus word haha 😉
Wel echt superstoer dat je dit gewoon gedaan hebt!
Hihi dan is t nog heftiger!! Ik vond het al best wel eng en heb er gelukkig geen laat van..
Wat een belevenis zeg, al lijkt het me ontzettend eng zo in een mijn, het is natuurlijk onvergetelijk.
Het was absoluut een bijzondere ervaring! Een hele belevenis idd.
Wat een gave ervaring lijkt me dit, alleen niks voor mij, ik ben claustrofobisch.
Dan is t idd mss beter van niet, Hihi.
Indrukwekkend om te mogen zien dit. In onze wereld kan je het bijna niet voorstellen. Ik weet niet of ik in de mijn zou zijn gegaan, ik ben nogal bang aangelegd wat dat betreft 😉
Nee hè.. het is heel onwerkelijk te zien hoe men daar leeft. Confronterend ook.
ik ben erg claustrofobisch maar ik denk dat ik dat toch opzij zou willen zetten om aan den lijve te ervaren hoe mensen moeten leven
Het is een bizarre en intense ervaring.
Ik ben niet snel claustrofobisch, maar dit zijn wel hele kleine gangetjes zeg. Ik ben zelf weleens in een mijn geweest, maar dan zo’n grote mijn met karretjes. Super leuk 🙂 Leuk stukje trouwens, ik ben erg benieuwd naar het stadje en hoe die gebouwen eruit zien. Moet prachtig zijn.
Wat een heftige en bijzondere ervaring! Het lijkt me heel bijzonder om dat met eigen ogen te kunnen zien. Wat hebben wij het dan goed in Nederland 😉
T is wel goed om dat weer even te realiseren idd.
Dubbel inderdaad. Voor toeristen prachtig maar voor de mensen zelf… En wie had ooit gedacht dat je een stukje dynamiet cadeau kon doen aan iemand!
Ja hè. Het is eigenlijk te bizar voor woorden. Gelukkig draag je iig we iets bij op deze manier.
Lijkt mij echt doodeng maar ook weer zo onwijs gaaf om te doen
Het was heel interessant om dit mee tr maken.
Ik denk dat dit een van mijn grootste angst is, zo ver onder de grond maar ik vind het mooi dat je het aandurft!!
Ik wilde het zo graag met eigen ogen zien. Ben blij dat ik het heb gedaan. Maar het was wel echt heftig.
Wat bijzonder en wauw wat is ruim 4km ontzettend hoog voor een stad. Jammer dat de stad niet meer zo welvarend is als eerst!
Ja echt heeel erg hoog! Het is heel zonde idd.
Ik kan me inbeelden dat dit een echt avontuur was… en ook beangstigend.
Het was inderdaad beide…
Wat bijzonder om te doen! Ik doe het je niet na;).
Dat was het absoluut!
vergeten op te merken: maar wat een bijzondere foto’s
Ah Dankje Felice. Is bijzonder om op terug te kijken.
Wauw, wat bijzonder!
Dit lijkt me zó eng, maar ook zó ontzettend indrukwekkend! Wat gaaf!
Dat was het idd allebei. Ben blij dat ik het met eigen ogen heb gezien, maar de omstandigheden zijn echt vreselijk.
Dit lijkt me zo spannend en gaaf!
Het was idd ontzettend spannend.
Heel vette ervaring lijkt mij dit, ik houd er wel van om wat spannende dingen te doen. Leuk en bedankt voor de tip!
Het was zeker spannend. Ontzettend indrukwekkend en heel heftig.
Een compleet andere wereld zo diep onder de oppervlakte. Indrukwekkend om te zien.
Dat was het idd absoluut. Je waardeert dan ook zeer ontzettend je eigen leventje hier.
Ik vind ondergrondse plekken altijd erg eng, dus ik weet niet of ik hier naar beneden zou gaan..
Ik snap t. Heb er ooo even over moeten denken.. maar ben achteraf heel erg blij dat ik het heb gedaan!
Mooie foto’s en interessant artikel. Ik had er al eens over gehoord maar dankzij jouw post weet ik er nu meer van.
Mocht je er ooit zijn.. het is absoluut een bezoek waard.
Dit klinkt heel bizar, interessant en doodeng te gelijk. Ik vind het er op je foto’s eng uitzien, terwijl ik helemaal niet claustrofobisch ben. Toch denk ik niet dat het iets voor mij is, aangezien ik soms ineens wel in paniek kan raken om dingen en echt makkelijk kun je niet weg dan natuurlijk. Tijdens het snorkelen raakte ik ook in paniek bijvoorbeeld omdat ik steeds water in mijn mond had en niet kon ademen (ging later wel goed, maar toch). Wel mooi dat je hiermee de mensen steunt in de mijn, want het klinkt niet echt alsof ze fijne werkomstandigheden hebben
Ik snap t helemaal. Dan zou dit idd wss iid niks voor jou zijn.. ik vond het ook wel spannend. Gelukkig ging t goed.. fijn dat jij uiteindelijk ook van t snorkelen hebt kunnen genieten (hoop ik dan..)
Ik ben begonnen aan de rondleiding, en vrij snel weer ingedraaid. Het was zo warm en het dak was zo laag!
Maar wat een bijzonder verhaal he, van die mijnen.
Ja absoluut.. heel indrukwekkend.
Wat een bijzondere ervaring lijkt me dat zeg.. ik denk dat ik het best eng zou vinden. En een shotje van 96% voordat je aan het werk gaat… ik moet er niet aan denken!
Ja bizar hè… zouden wij eens moeten doen, zo’n shotje! Haha.
Jeetje, dit lijkt mij inderdaad heel indrukwekkend. Ik heb een keer een reportage gezien over het werken in deze mijnen. Schijnt heel heftig te zijn. Ik ben helaas licht claustrofobisch dus zou dit niet snel doen.
Hernia absoluut heel heftig idd.. heel indrukwekkend om van dichtbij te zien.
Jeetje, dit lijkt me heel heftig! Ik ben niet zo van de kleine ruimtes, dus dit is niets voor mij. Wel heb ik weer wat geleerd, ik had nog nooit van Potosi gehoord!
Dan is t idd niks voor jou Haha. Ik heb er normaal gesproken geen last van, maar vond ook dit wel heel heftig.
Ik ben niet claustrofobisch, maar het lijkt mij wel heel spannend. Ik zou het wel willen proberen want Bolivia staat heel hoog op mijn bucketlist.
Hetzelfde geldt voor mij.. vond het ook erg spannend. Maar ben blij dat ik t heb gedaan. Was heel indrukwekkend.
Een heftig verhaal. Ik heb het weleens op tv gezien en ben er zelf met de bus doorheen gereden. Had zowat tranen in mijn ogen toen ik die mensen daar zag. Vreselijk. Denk je dat het toerisme die mensen helpt om een beter bestaan op te bouwen?
Jaa daar ben ik wel van overtuigd! Ze brengen wat mee en betalen voor een bezoek. Het is idd heel heftig. Erg indrukwekkend.
Ik las de titel en was al helemaal verkocht!!
Hihi. Het is iets heel bijzonders.
Wow wat claustrofobisch! Een bizondere ervaring. Ik zou zelf even overslaan denk ik
Het was absoluut een bijzondere ervaring.
Dit moet echt een super ervaring zijn!
Heel erg indrukwekkend..
Brrrr, dit lijkt mij wel een beetje eng! Knap dat je dit gedaan hebt! xxx
Was t ook wel.. maar absoluut indrukwekkend!
Wat een gave ervaring. Dit staat hoog op mijn wishlist, voor als ik er een keer ben dan ben ik daar als eerst.
Bijzonder dat je het ook wilt bezoeken!